風に吹かれて　雲に誘われて

2009年10月18日

　去年は５年連続で抽選にあたっていたのに初めて落選したために参戦できませんでした。そして２年ぶりの参加です。
最近のマラソンブームはウルトラマラソンの世界に三影響しているみたいで、今年の当選率は約２倍だそうです。しかも、２年前の参加したときには血尿がでて６２キロのカヌー館でリタイヤしているためにその事をふまえても頑張らなければいけなかったのですが、１ヶ月まえに「丹後１００キロマラソン」を６年ぶりにリベンジしたのですっかり燃え尽き症候群になってしまいした。あの厳しかった丹後を完走できたのだからここは何とかなるだろう、と甘い考えで参加したことは否めなせんでした。ところが・・・。


　安並運動公園の体育館で受付を済ませて、いつものように地元の中学生が絵を描いた四万十川の石をもらいにテーブルに行くと赤橋にガンバレと書かれていた物に目がいきました。他の作品も色々と見て回ったのですがやはりそれが気になって、結局持ち帰りました。いつもは結構迷うのですがなぜか今回はあっさりと決まりました。

　

　今晩の宿は四万十川の下流にある「四万十の宿」です。ここは温泉設備もありスタート地点の蕨岡中学校まで車で１５分ほどの距離なのでとても便利です。数年前までは穴場的存在だったのですが、最近は早く予約をしないと取れなくなってきました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そして、ここのもう一つの楽しみはオプションなのですが屋形船に乗って遊覧しながら夕食が取れるというものです。屋形船のオプションといってもそんなに高い物ではなく宿泊費に１０００円ほどの追加でこの贅沢ができるのなら儲けものです。宿の人達と相乗りのはずなのですが、あまり知られていなのかいつも私たち家族の貸し切り状態でのんびりと楽しんでいます。

　翌日、いよいよレース本番です。午前５時すぎに従姉妹にスタート地点の蕨岡中学校まで車で送って貰いました。空は満天の星です。こんなに綺麗で見事な星空を見上げたのは久しぶりでした。そういえば、数年前の萩往還の時に見事な夜空を見あげて感動したことが思い出されました。
　中学校の校庭に行って数人のアムラーさん達の挨拶をさせて頂きました。その時にあるアムラーさんに
「体調はいかかですか？」と聞かれたので、
「今朝は二日酔いじゃあないのでいいですよ。」
と答えると周りで笑いが起こりました。でも、本当に昨晩は屋形船でビールのロング缶を２つだけだったので今朝は珍しくすっきりとしていました。

　いよいよスタート時間が近づきスタートの道路の方に移動しました。そのあいだ神戸から来られたアムラーさんとお話をさせて頂きました。その方はサブテンが目標だとか、凄い！
　いつの間にか、５時３０分になってスタートしました。全然緊迫感がありません。
松明の明かりのなか粛々と走っていきましたがなぜかモチベーションが上がりません。１ヶ月前に参加した「丹後１００キロマラソン」の時には６年ぶりのリベンジに燃えてモチベーションも高かったのですが、無事に完走してしまうと燃え尽き症候群なのか気力が下がってしまいました。それは丹後の日（９月２０日）までに９月の月間走行距離は２５０キロに達していたのに、今日（１０月１８日）までの１０月の月間走行距離は１５０キロに達しなかったことでもあきらかでした。
　最初のうちはだいたい１キロ６分半でした。朝早くからお年寄りや小さな子供達までが応援してくれます。本当にありがたいですね。１０キロを過ぎたあたりから段々と登り坂になってきてきました。
それにしても先月参加した丹後１００キロマラソンの時のように何がなんでも完走しなければいけない、というモチベーションが上がってきません。ここは何度か完走しているからという安心感が心のどこかにあったのでしょうか？

　１５キロすぎからいよいよ本格的な山道になってきます。道は川沿いに走るとても気持ちの良いコースです。
しかし自分でも段々とペースが落ちてきているのがわかります。
　２１キロを過ぎてやっとエイドステーションが見えてきました。ここまで２時間２０分、だいたい今までと同じくらいのタイムです。自分にしてはまあまあですね。
　給水をしてこれからここから１０キロくらいの下り道です。２年前はここで飛ばしすぎたのが原因かどうかわからないのですが血尿が出てしまいました。それをきっかけに戦力喪失して結局６２キロでリタイヤしてしまったという苦い思い出があります。だから自然と慎重になりました。しかし、と言ってもゆっくり過ぎると周りに置いていかれるような気がして、それでなくてもモチベーションが低いので何とか気持ちが切れないようにみんなに付いて行くようにしました。
　３３キロ、ついに四万十川と合流しました。木立の間に雄大な川が見え隠れします。

　昭和大橋の手前のエイドステーションでアンパンマンの顔の絵を描いた石がいくつか置いていました。何だろうと思っていたらスタッフの人が
「これを持って写真に写って下さい。そうすればこれを書いた子供達が喜びますから。」
と言うので私も両手に一つずつ持ってにっこりと写真に収まりました。

　橋を中学生達とハイタッチしながら渡るとバスツアーの応援団が待ちかまえてくれていました。皆さんに大いに元気を頂きました、と言いたいところなのですがなぜか胸の下、横隔膜のあたりが痛み出してペースが落ちてきました。痛みが収まるまで我慢だと思ってゆっくりと走っていると後ろからアムラーのＹさんが声に掛けて頂きました。リュックにアムラーのバンダナを付けていたのでその後も多くのアムラーさんから声を掛けて頂きました。
　１０時２０分、４１キロすぎのエイドステーションに到着して、おにぎりを頂いて給水をしました。ここは６０キロの部との合流地点です。丁度、最終の６０キロのランナーが通り過ぎて行きました。

　ペースが上がらないまま１１時半に５０キロを通過、ここで半分、６時間かかってしまいました。
５３キロのエイドに着いたときに右足外側の付け根あたり、腰から少し下のあたりが痛み出しました。椅子に腰掛けてマッサージをすると少し収まったので出発しました。
　川の方に降りると一つ目の沈下橋、半家の沈下橋が見えてきました。橋の上を走っていると川面の風が強いので帽子が飛ばされそうになりました。でも、心地良かったです。



　橋を往復してしばらく行くと２つ目の峠に向かいます。道は段々と登りになってきました。すると収まっていた足がまた痛み出しました。しかし、不思議なことに横隔膜あたりの痛みは治まっていました。
　当然走れなくなって今回初めての歩きになってしまいました。予定ではここでも頑張って走るつもりだったのですがそんな気力は残っていません。
堂ヶ森の峠とは比べようがないほどあっけなく峠にたどり着いたのですが、足が痛くてここでも少し休憩してマッサージをしました。そうしたら下りは結構順調に走ることが出来ました。
　峠を下り終えて橋を渡り対岸の道を走っていくといつもここでオカリナを吹いて応援してくれる人がいました。私が通過したときは「涙そうそう」を吹いていました。



　下り道で無理をしたのか再び足が痛み出しました。エイドにたどり着いてまた椅子に座ってマッサージです。すると痛みがまた少し収まるので５分ほど休んで出発しました。段々と不安になってきました。
　ふっと、四万十川を見ると沈下橋が見えてきました。よく見ると橋の一部が欠落していました。何だか今の自分の気持ちと重なるような気がしてきました。（８月の台風の影響だったそうです）



　６２キロのレストステーションカヌー館に１３時２０分に到着しました。スタートからほぼ８時間かかっています。もうぼろぼろです。鮭入りのおにぎりとお味噌汁を階段に座って頂きました。食べ終わったらすぐに出発したかったのですが、痛めて足をマッサージしながら休憩していました。
　心が折れそうになったのですが、復活を信じて２０分休憩した後でやっと出発しました。関門時間１時間前でした。

　しばらく鬱々と走っているとまたアムラーさんから声を掛けて頂きました。私が足をおさえながら走っているのをみて、
「あきらめないで頑張って下さいね。」と言って頂きました。
　
　岩間の沈下橋を渡ってようやく７０キロに到達したのが１４時４５分です。



　そして７１．４キロ関門（１０時間１１分）に１５時（９時間３０分）に到着しました。余裕は４０分しかありません。

　ここには回収バスが待機していて数人のランナーが乗っていました。思わずそちらに気持ちが行きかけたのですが最後までそして回収されるまであきらめないで粘ろうと気持ちを持ち直しました。
ここのエイドで大阪ミントのフクさんと写真を取り合って元気をわけてもらいました。

　沿道で顔を赤らめたおじさん達から、
「頑張らにゃあ間に合わんぜよ！」と声を掛けられたので、
「ビールがないので元気が出ないのですよ。」と答えると
「ここにあるぞ〜」と缶ビールを高らかに持ち上げられたので、
思わず引き返そうになったのをかろうじて押さえて
「ありがとう！」と手を挙げて通り過ぎました。

　７９．５キロ関門（１１時間１５分）に１６時間２０分（１０時間５０分）に到着、余裕は２５分です。

　やっとお待ちかねの８２キロにある名物の私設のエイドステーションに到着しました。ここには地元の特産の料理がずらりと並びビールも置いてありました。
ボランティアの人にビールをついでもらいながら
「ここが目標で走っていたのですよ。」
「それは有り難うございます。頑張って下さいね。」
「いやあ、もうここでゆっくり飲めるのならリタイヤしたいくらいですよ。」と笑いながら答えたのですが、かなり本心でした。



　鯖寿司をつまみながらビールをお代わりして２杯飲んだらかなり元気が出てきました。クタクタでもうどんなドリンクも受け付けない状態だったのですがビールだけは最高の復活剤ですね。
　後ろ髪を引かれる思いで、エイドを出て大きな声でと思ったのですが恥ずかしいので小声で
「エネルギー充填１２０パーセント、復活！」と叫びました。
　するとペースがグングンと上がってきました。（と言っても１キロ６分程度ですが）
この辺になると歩いているランナーも結構いて、その人達をどんどんと抜いて行くことができました。それからゆっくり走っているランナーも何人も抜く事が出来ました。
　不思議な事に足の痛みも我慢する事が出来て、エイドも２つは止まらずに通過する事が出来ました。アルコールで麻痺していたのでしょうか？

　８６．９キロ関門（１２時間１９分）に１７時（１１時間３０分）に到着して余裕は５０分に回復しました。

　９０キロを過ぎると復活していたペースががくんと落ちてきました。やっと完走の希望が出てきたと思っていたら急に足の痛みがぶり返してきました。それも強烈にです。
再びエイドごとで休んでマッサージをしながら走ったのですが、今度は次のエイドまで持ちません。道路の縁石に腰掛けてマッサージ、走って歩いて止まってマッサージ、また少し走ってやっぱり歩いて止まって・・・。
痛みは段々と治まらなくなってきました。
「やはりビール復活で無理に走ったのが悪かったのか・・・。」と気持ちが重くなりました。
　辺りは段々と黄昏ていきます。夕日に光る四万十川が綺麗だと思うのですが、それを楽しむ余裕はなくなってしまいました。。



　９４．１キロ関門（1３時間1７分）無事通過、しかし時間を記録したり計算している余裕はありませんでした。でも、確か関門まで３０分ほどだったと思います。

　残り６キロ、辺りは真っ暗です。スタッフの車のヘッドライトが道を照らしてくれます。
何とか走ろうと思うのですが痛くて続きません。しばらく立ち止まってマッサージそして走り出す、その繰り返しです。そのうちに水分の取りすぎで気分が悪くなってきました。エイドで休んで走り出そうとしてもボロボロ状態で気持ちにまったく余裕がありません。しかも、道は登り道になってきました。

「あと３．１キロです。」と言うスタッフの声に元気が出てきました。なぜかというと３．１キロと聞いた所から少し走ったら９７キロ表示がありました。そうするとこの距離が１００メートルかあ、と思いそれならば次の照明までが１００メートルくらいだからあと２．９キロ。次に車が止まっているここまでがだいたい２００メートルだからあと２．７キロだと自分でカウントダウンしていきました。そうすることによって苦しさと痛さを紛らしたのです。

　あと２キロ、しかしむかつきが我慢できなくなってきました。意を決して道の隅によって喉に指をつっこんで吐きました。しかし、空えづきで苦しいだけでした。しかもめまいがして倒れそうになりました。しかし、気を取り直してくらくらになりながら歩き出すと徐々に気分が軽くなってきてむかつきもなくなりました。後は最後の力を振り絞って走るだけです。
　街に出ました。あと１．３キロで最後の厳しい坂道が待っていました。しかしなぜか復活して走っています。

　いよいよ１キロ、走っている自分が自分でないみたいです。
「お帰りなさい、お帰りなさい！」の大声援です。

　足の痛みは痺れに変わっていますが、今は後回しです。いつもに増して気持が高ぶっています。やはり完走出来ることは嬉しい・・・。素直に思いました。

　やがて、中村高校の校門をくぐって途中で多くの人達とハイタッチをしながらゴールに向かいました。

　ゴール・・・１３時間４８分

　１２分前のゴールでした。今回は足の痛みで何度もリタイヤを考えた本当に辛いレースになってしまいました。心の片隅で丹後の余韻で余裕を持って完走出来るなんて甘い考えもあったのだと思います。しかし、１００キロマラソンはそんなに甘い物ではないと思い知らされました。

　どこかから、
「四万十川をなめたいかんぜよ！」
と叱咤され激励されてような気がしてきました。　　　　　　　　　　　　　　　　＜了＞

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　　四万十川１００キロウルトラマラソン完走記
   
　　完　走　記